Políticas de medicamentos de la gestión Milei: libertad para facturar en desmedro de la salud
Las medidas implementadas desde el Estado Nacional a partir del DNU 70/2024, tuvieron un impacto directo en la salud de las personas, específicamente en el acceso a los medicamentos en todo el país y en el uso racional de los mismos.
Introducción
En materia de medicamentos se observan al menos dos consecuencias de las políticas implementadas por el Estado Nacional que afectan la salud de la población: por un lado, los obstáculos en el acceso a medicamentos esenciales debido al aumento persistente de precios; y por otro lado, la desregulación de la venta de medicamentos por fuera de las farmacias registradas y la ampliación del listado de medicamentos de venta libre que permite un consumo de los mismos sin intervención de actores claves en los procesos de cuidado como el personal médico, el personal de farmacias y los equipos de salud en general. Estas medidas impactan negativamente en la salud de las personas.
La caída sistemática en la dispensa de los medicamentos tiene implicancias en términos del acceso y continuidad de los tratamientos y compromete los recursos de la salud pública. Por su parte, la desregulación de la venta de medicamentos habilita a que las personas pasen por alto el acceso a los procedimientos de diagnóstico y al seguimiento por parte de los profesionales de la salud y aumenta el gasto de bolsillo para acceder a aquellos medicamentos que pasan a ser de venta libre.
Incremento en los precios de medicamentos y restricciones en el acceso
La devaluación del 118% implementada a los días de asumir la nueva gestión desencadenó y profundizó un proceso de aumento en los precios de los medicamentos que se tradujo en una caída importante de las unidades dispensadas por las farmacias, poniendo en riesgo el acceso y la continuidad de los tratamientos y generando un impacto negativo en los recursos de los financiadores de la salud.
Si se comparan el total de las unidades dispensadas en marzo de 2023 con las dispensadas en marzo 2024 se observa una caída fue del 16% y si comparamos el primer trimestre de 2023 con el primer trimestre del año en curso, se observa un 8,51% menos de unidades dispensadas (Informe COFA mayo 2024). Esta caída podría relacionarse con el excesivo aumento de precio que sufrieron los medicamentos producto de la devaluación del 143% acumulada en la gestión de Milei. En un conjunto de medicamentos analizados, utilizados para tratar patologías crónicas y prevalentes, la variación de precios entre diciembre de 2023 y abril de 2024 fue de 100,6%, quedando debajo por 6,4 puntos porcentuales de la variación del Índice de precios al consumidor- Nivel general- para el mismo período.
Gráfico 1. Variación de unidades dispensadas en el Mercado
Farmacéutico Argentino. Primer trimestre 2023 Vs. Primer trimestre 2024
La caída sistemática en la dispensa de los medicamentos tiene implicancias en términos del acceso a los tratamientos indicados y continuidad de los mismos, siendo esto un riesgo para las personas que transitan patologías crónicas, ya que la discontinuidad de los tratamientos puede llevar a complicaciones agudas, que derivan en internaciones y complicaciones graves que afecten la salud de las personas y comprometen los recursos de la salud pública.
Desregulación de la dispensa de medicamentos. La salud en riesgo
Entre algunos de los puntos del DNU 70/2023 que el Poder Ejecutivo nacional presentó en su plan de desregulación de la economía, se propuso la liberalización de las condiciones de venta de medicamentos, a partir de quitar la exclusividad de la farmacias para el expendio de los mismos. La desregulación del sector por parte del ejecutivo nacional pone en riesgo aspectos esenciales en la tarea de dispensa de medicamentos bajo criterios sanitarios y de responsabilidad profesional que garantiza la intermediación de un profesional de la salud en el proceso de adquisición de los mismos.
En línea con lo propuesto en el DNU 70/2023, el gobierno nacional avanza con la política de desregulación del sector a partir de la Disposición 3228/2024 de la ANMAT (Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica) para revisar la condición de venta bajo receta de un conjunto de 22 medicamentos de manera de autorizar su comercialización y dispensa bajo la categoría de venta libre. Esta propuesta conlleva riesgos sanitarios ya que la venta libre de los medicamentos puede implicar un uso no adecuado que ponga en riesgo la salud de las personas, más cuando se trata de principios activos que tienen advertencias de seguridad ante el uso irracional de los mismos (ver Anexo).
El día 9 de mayo del corriente a partir de la publicación de la Disposición 4171/2024 de ANMAT, se aprueba la condición de venta libre de 4 de los 22 medicamentos de la lista propuesta: el omeprazol, el esomeprazol, el lansoprazol y en pantoprazol, utilizados para afecciones gastrointestinales.
Varios de estos medicamentos pueden traer riesgos sanitarios para las personas si se hace un uso sin la supervisión de profesionales de la salud, dando lugar a interacciones medicamentosas de riesgo y potencialmente mortales. Por ejemplo, la inclusión del ibuprofeno a la revisión de su condición de venta, favorece un uso que puede tener efectos negativos en los usuarios si su uso no está supervisado.
Este fármaco, forma parte del grupo de los anti inflamatorios no esteroideos (AINEs), utilizados para el alivio de cuadros de dolor e inflamación agudos y crónicos. El uso indebido y excesivo de estos fármacos tiene registrados efectos adversos gastrointestinales y también la aparición de eventos de riesgo cardiovascular, lo que puede tener un impacto negativo en la salud.
Pero la venta libre de este conjunto de medicamentos, no solo tiene impactos sanitarios por la posibilidad del uso excesivo o inadecuado, sino que también los tiene de carácter económico. La definición de que un medicamento sea de venta libre, hace que su cobertura no sea obligatoria para obras sociales y prepagas. Esa reducción en la cobertura aumenta el gasto de bolsillo de las familias.
A continuación se muestra un análisis de la variación de precios de algunos de los medicamentos propuestos para ser de venta libre y todos en el período analizado tuvieron una variación mayor que la variación del índice de precios al consumidor (IPC Nivel General). Por ejemplo, el ibuprofeno tuvo una variación en el período de análisis de 154,3 puntos porcentuales superior a la variación del IPC. A su vez, la diferencia entre la variación promedio de los medicamentos seleccionados y la inflación fue de 81,9 puntos porcentuales.
Gráfico 2. Variación del precio de venta al público promedio entre febrero de 2023 y abril de 2024 de un conjunto de medicamentos seleccionados
Las personas usuarias de estos medicamentos, que pasarían a ser de venta libre, tendran que absorber todo el costo de bolsillo para la utilización de los mismos lo que puede redundar en una barrera al acceso, con consecuencias en los procesos de salud.
En términos sanitarios, la disponibilidad de estos medicamentos de venta libre, habilita a que las personas pasen por alto el acceso a los procedimientos de diagnóstico y al seguimiento por parte de los profesionales de la salud, también da lugar a un uso no racional de los fármacos, pudiendo esto tener implicancias negativas en la salud de las personas.
Conclusiones
Las políticas de desregulación económica que impulsa el gobierno nacional tienen un impacto directo en el acceso a los medicamentos que han aumentado significativamente su precio y disminuído notoriamente su dispensa, y ponen en riesgo un uso adecuado de los fármacos a partir de la propuesta de liberalización de la condición de venta de algunos medicamentos.
En términos económicos, la desregulación de la condición de venta de estos medicamentos, tiene un impacto negativo ya que perderían cobertura por parte de obras sociales y prepagas, por lo que el costo deberá ser absorbido por las personas aumentando el gasto de bolsillo.
En términos sanitarios, la venta de medicamentos en lugares distintos a las farmacias habilitadas y sin intervención de profesionales de la salud potencia el impacto negativo en la salud de las poblaciones.
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